Disquete

Un disco flexible o disquete es un dispositivo de almacenamiento de datos formado por una pieza circular de material magnético, fina y flexible encerrada en una carcasa de plástico cuadrada o rectangular. Los disquetes se leen y se escriben mediante una disquetera (o FDD, del inglés Floppy Disk Drive).

Los disquetes, gozaron de una gran popularidad en las décadas de los ochenta y los noventa, usándose en ordenadores domésticos y personales ("PC") tales como Apple II, Macintosh, Commodore 64, Amiga e IBM PC para distribuir software, transferir datos entre ordenadores y crear pequeñas copias de seguridad. Antes de la popularización de los discos duros en los PC, los disquetes se usaban para almacenar sistemas operativos, aplicaciones informáticas y otros datos. Muchas PC almacenaban de forma permanente el núcleo de sus sistemas operativos en memorias ROM, pero guardaban sus sistemas operativos en un disquete, como ocurría con CP/M o, posteriormente, con DOS.

La siguiente tabla muestra la comparacion entre los dferentes tipos de disquete:

Formato del disquete	Año de introducción	Capacidad de almacenamiento (en kilobytes si no está indicado)	Capacidad comercializada
8-pulgadas (solo lectura)	1969	80	←
8-pulgadas	1972	183.1	1.5 Megabits
8-pulgadas	1973	256	256 kB
8-pulgadas DD	1976	500	0.5 MB
5¼-pulgadas (35 pistas)	1976	89.6	110 kB
8-pulgadas de dos caras	1977	1200	1.2 MB
5¼-pulgadas DD	1978	360	360 kB
3½-pulgadas HP de una cara	1982	280	264 kB
3-pulgadas	1982	360	←
3½-pulgadas (puesta a la venta DD)	1984	720	720 kB
5¼-pulgadas QD	1984	1200	1.2 MB
3-pulgadas DD	1984	720	←
3-pulgadas Mitsumi Quick Disk	1985	128 to 256	←
2-pulgadas	1985	720	←
5¼-pulgadas Perpendicular	1986	100 MiB	←
3½-pulgadas HD	1987	1440	1.44 MB
3½-pulgadas ED	1990	2880	2.88 MB
3½-pulgadas LS-120	1996	120.375 MiB	120 MB
3½-pulgadas LS-240	1997	240.75 MiB	240 MB
3½-pulgadas HiFD	1998/99	150/200 MiB	150/200 MB
DD = Doble Densidad; QD = Cuadruple Densidad; HD = Alta densidad ED = Densidad Extendida; LS = Servo Laser; HiFD = Disquete de alta capacidad
Para 8-pulgadas: Formato estandard de IBM usado en el ordenador central System/370 y sistemas más nuevos Para 5¼- y 3½-pulgadas: Formato estandard de PCs, capacidades cuadriplicadas, son el tamaño total de todos los sectores del disquete e incluyen espacio para el sector boot del sistema de archivos Otros formatos podrían conseguir más o menos capacidad de los mismos lectores y discos.